TORTUGAS MARINAS EN ESPECIES DE EXTINCION

 

La tortuga boba (Caretta caretta)

 

Las tortugas boba están incluidas en la lista de animales amenazados en peligro de extinción de la Directiva de Hábitats, el Convenio de Barcelona y el Convenio de Especies Migratorias . Su población está disminuyendo rápidamente. Las tortugas boba, al igual que otras especies de tortugas marinas, se enfrentan a muchas amenazas tanto naturales como provocadas por el ser humano. Los científicos han determinado que las capturas accidentales y la pérdida de hábitats de puesta son las principales causas de su declive.

 

La tortuga olivácea (Lepidochelys olivacea)

 

Las tortugas oliváceas, que deben su nombre a su caparazón de color aceituna, se encuentran en situación de peligro. La disminución de esta especie se debe principalmente a su captura en pesquerías comerciales, la pérdida de los hábitats de puesta, la matanza continua de adultos y la captura furtiva de huevos.

 

  

Tortuga carey (Eretmochelys imbricata)

 

Las tortugas carey están en peligro de extinción y figuran como especies “En Peligro” en la Directiva de Hábitats y el Convenio de Barcelona. La principal amenaza para la recuperación de esta especie es la captura y matanza de estos ejemplares por su valioso caparazón, que se utiliza para hacer pinzas de pelo, peines, joyas y arte decorativo.

 

 

Tortuga laúd (Dermochelys coriacea)

 

En 1982 los científicos calcularon que había unas 115.000 ejemplares de tortugas laúd hembras en todo el mundo. Actualmente se calcula que hay entre 20.000 y 30.000. La tortuga laúd del Pacífico se encuentra en un declive tan importante que los científicos creen que se extinguirá del Océano Pacífico en los próximos 30 años, a menos que se hagan cambios importantes para protegerla de manera rápida. Las capturas accidentales producidas por los aparejos de pesca, la caza furtiva de huevos y la ingestión de plásticos contribuyen a que las tortugas laúd figuren como en peligro de extinción.

 

 

Tortuga verde (Chelonia mydas)

 

La Tortuga verde es otra de las especies protagonistas en el Mediterráneo y junto con la tortuga boba es la que sufre mas frecuentemente capturas accidentales o accidentes con embarcaciones. La UICN cataloga esta especie “en peligro” y está incluida en la Dirtectiva Hábitat, CMS y Convenio de Barcelona. Sin embargo, su estado de conservación no presenta signos claros de recuperación.

TORTUGAS MARINAS EN MEXICO

 

A pesar de los avances tecnológicos y científicos en el Mundo, hoy día, existe poco conocimiento acerca de las tortugas marinas. Estos animales milenarios llamados por algunas personas "fósiles vivientes", pertenecen a la clase de los reptiles, emparentados con iguanas, cocodrilos y serpientes entre otros.

 

Las tortugas, tanto marinas como terrestres se identifican por poseer un caparazón o concha, que a decir de los científicos, se creó para la defensa contra depredadores y Medio Ambiente. La concha se ha considerado como un factor muy importante en la sobrevivencia de las tortugas a través del tiempo.

 

Se cree que las tortugas marinas evolucionaron de pequeños animales conocidos como Cotylosaurios hace 250 millones de años. Estos cotylosaurios empezaron a almacenar material óseo en su piel. Este lento proceso evolutivo dió lugar posteriormente a la unión de las costillas, vertebras, y placas óseas, teniendo como resultado la formación de una armadura protectora que cubre la superficie del animal. De esta manera se cree que las primeras tortugas marinas equipadas con conchas de piel, huesos, y con una mandibula prensible en lugar de dientes aparecieron hace 200 millones de años.

Las primeras tortugas marinas se desarrollarón de especies que habitaban Marismas (terreno creca del mar), estas fueron desplazándose gradualmente hacia ambientes marinos hace 90 millones de años aprox. Ya en el periodo Cretácico Tardío las tortugas marinas habían evolucionado y especializado en cuatro familias distintas.

Adaptaciones

Las principales adaptaciones de las tortugas marinas fueron:
a ) El no poder retractar su cabeza y hombros dentro de su caparazón (necesario para permitir una mejor locomoción dentro del medio acuatico)b ) Los pies delanteros se transforman en aletas, lo cual le da un sistema de propulsión bastante efectivo.c ) Las patas posteriores se transforman también para actuar como especie de timón, auxiliándo al organismo para cambiar de ruta.En la actualidad la mayoria de los cientificos reconocen a 8 especies distintas de tortugas marinas en el mundo. México es sin duda el pais al que más especies llegan a sus litorales a desovar. México recibe a 7 de las 8 especies de tortugas marinas del Mundo, incluyéndo una especie (Tortuga Lora que sólo ovoposita en México). Las tortugas marinas del Mundo son las siguientes:

Tortugas

Tortuga Lora (Sólo en México)
Tortuga Golfina
Tortuga Carey
Tortuga Caguama
Tortuga Verde
Tortuga Prieta
Tortuga Laúd
Tortuga Kikila (Australia, es la única que no ovoposita en México)

La forma de diferenciar a las tortugas marinas involucra diferentes criterios. El tamaño, y color son de los primeros aspectos a observar. Considerándo el tamaño de las tortugas podemos facilmente identificar a 3 especies. La tortuga Lora y Golfina son las pequeñas pudiendo alcanzar hasta 80 cm. de largo. La tortuga Lora sólo se distribuye en el Golfo de México, mientras que la Golfina sólo lo hace en el Pacifico. La tortuga Laúd por otra parte es la de mayor tamaño pudiéndo alcanzar hasta 1.90 mts. También es posible diferenciar a esta tortuga por ser la única con crestas sobre el caparacho.

Considerándo el color, la tortuga Carey es facilmente identificable (gralmente cafe con manchas y rayas claras). La tortuga Verde y Prieta pertenecen al mismo género, por lo que en ocasiones se les ha llegado a confundir, sin embargo la tortuga Verde gralmente es de un color café claro, mientras que la Prieta presenta un color invariablemente oscuro en su caparazón. Otra forma de identificarlas es considerándo su tamaño, la Tortuga verde alcanza hasta 1.30 m de largo , mientras que la Prieta alcanza hasta 1 m de largo, además se sabe que a tortuga Verde sólo se distribuye en el Golfo de México y Mar Caribe, mientras que la Prieta sólo lo hace en el Pacifico. De hecho las diferencias geográficas son un factor que contribuye para que a través del tiempo y las generaciones se desarrollen nuevas especies con adaptaciones precisamente a su medio geográfico.

Otro criterio muy utilizado y siempre revisado por los investigadores en el campo es contar el número de escudos que presentan las tortugas en el caparazón, lo anterior nos permite diferenciar fácilmente a la tortuga Cagauma de la Verde y Prieta, ya que la tortuga Caguama presenta 5 pares de escudos laterales en el caparazón, mientras que la Verde y Prieta sólo presentan 4 pares.

La alimentación de las tortugas marinas es para algunas de regimén carnivoro, para otros herbivoro, y para otros omnivoro (es decir comen plantas y animales).

Las tortugas marinas finalmente es tan sólo otro ejemplo del gran número de atractivos, y maravillas naturales con cuenta México, es de vital importancia conocer a nuestro Pais, sus culturas, sus ecosistemas, su flora, su fauna para entones poder apreciar en su justa medida el valor tan grande con el que contamos, y que sin duda es responsabilidad nuestra entregar a nuestros sucesores lo menos afectado posible.
Kenneth Johnson es director de Eco Colors. Su correo electronico es ecoco@cancun.com.mx

Introduccion

Su Especie

Los quelonioideos (Chelonioidea) son una superfamilia de tortugas que incluye las tortugas marinas. Consta de dos familias actuales, Cheloniidae y Dermochelyidae, que incluyen siete u ocho especies. Algunas especies viven en casi todos los océanos y hacen grandes migraciones como la tortuga verde, la tortuga boba o la tortuga laúd. Otras tienen una distribución mucho más limitada como la tortuga golfina o la tortuga bastarda. Mientras que la tortuga plana se encuentra únicamente en la costa norte de Australia.

 

Las tortugas marinas pueden vivir de 150 a 200 años según su especie y alcanzar de 27 km/h a 35 km/h nadando en el mar. También poseen un cuello conformado por 8 vértebras y algunas pueden retraerlo dentro del caparazón pero en general tiene poca movilidad.

 

Las tortugas no tienen dientes porque los han reemplazado por picos cortantes en la parte superior de su boca. Además no tienen oídos externos si no un oído interno,muy eficiente. Los pulmones pueden contener la respiración a la tortuga por aproximadamente 10 minutos, entonces suben a la superficie para respirar.

De las siete especies de tortugas marinas, cinco se encuentran en la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas, ya sea como "en peligro" o "en peligro crítico". La tortuga golfina, la tortuga carey y la tortuga laúd se enumeran como "en peligro crítico", la tortuga boba y la verde como "en peligro", la tortuga bastarda como "vulnerable" y la tortuga plana como "datos insuficientes", lo que significa que su estado de conservación no es clara debido a la falta de datos.

Anatomia de las tortugas marinas

Las tortugas son reptiles, vertebrados que tienen piel con escamas, respiran aire y usan la luz solar para calentar sus cuerpos. Las tortugas se reproducen por medio de fertilización interna y ponen sus huevos de concha blanda en tierra.
Una característica única de la tortuga es su concha. Esta estructura esquelética es una cubierta armada protectora de los órganos vitales internos. La parte superior de la concha, el caparazón, está cubierta con grandes estructuras como escamas llamadas escudos. El caparazón está conectado con la parte ventral, llamada plastrón, por medio de placas duras de concha conocidas como puentes laterales.

Especies De Tortugas Marinas

Tortuga Verde

La tortuga verde (Chelonia mydas) habita aguas costeras tropicales y subtropicales de todo el mundo. Su nombre proviene no del color del caparazón, que es de marrón u oliva en función de su hábitat, si no por el color verdoso de su piel y de la grasa que segrega en la parte inferior de su caparazón y que le proporciona ese color verduzco. Esta tortuga puede llegar a alcanzar un peso de hasta 315 kilos, de hecho se encuentra entre la más grandes de las tortugas marinas. Para diferenciar a la tortuga verde de otras tortugas marinas hay que fijarse en la parte superior del caparazón, compuesto por cinco escudos centrales flanqueados por cuatro escudos laterales y la parte inferior que cuenta con cuatro pares de escudos inframarginales. 

 

Tortuga Laúd

 

La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) es la tortuga marina de mayor tamaño, con un peso de entre los 300 y 600 kilos. Esta tortuga es fácilmente identificable ya que cuenta con un enorme caparazón en forma de lágrima recorrido longitudinalmente por unas estrechas crestas. Sus aletas delanteras también son únicas entre las tortugas marinas ya que pueden llegar a tener una longitud de 2 metros. Estas tortugas tienen en las medusas su principal alimento. Capaces de comerse hasta 100 al día, las tortugas laúd son el mejor remedio contra las plagas de estos seres.

Tortuga Boba

 

La tortuga boba (caretta caretta) es la tercera tortuga marina en tamaño tras la verde promediando 130 kilos de peso. Estas tortugas son las que mayor capacidad para el buceo tienen, pudiendo pasarse hasta un 85% del tiempo bajo el agua con de 15 a 30 minutos sumergidas. Una curiosa característica de estas tortugas es que en los caparazones de los adultos pueden llegar a convivir hasta 100 especies de animales y 37 tipos de algas que viajan por todo el mundo a lomos de las tortugas bobas.

 

Tortuga Golfina

 

La tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) es una de las tortugas marinas más pequeñas llegando a pesar un máximo de 50 kg. Aunque es considerada la especie de tortuga más abundante su población está descendiendo dramáticamente por la pérdida de sus lugares de anidación. Esta tortuga, al igual que la bastarda, realiza anidaciones sincronizadas, habiéndose registrado más de 600.000 hembras arribando a una playa de la India durante una sola semana.

Tortuga Plana

 

La tortuga plana (Natator depressus) es una tortuga marina endémica de Australia y Papúa Nueva Guinea aunque también se adentra en aguas de Indonesia pero solo anida en Australia. Las tortugas planas solo depositan sus huevos en la playa donde nacieron, donde vuelven más de treinta años después de su nacimiento para depositar hasta 75 huevos por puesta cada 3 años.